Pagar una señal al comprar una vivienda significa entregar una cantidad de dinero como muestra de compromiso entre comprador y vendedor antes de formalizar definitivamente la compraventa. Esta cantidad suele entregarse para dejar constancia de la intención de comprar el inmueble y avanzar en la operación.
La señal de una vivienda suele formalizarse mediante un contrato de arras, en el que se recogen aspectos importantes como el precio de compraventa, la cantidad entregada, los plazos para firmar, las condiciones acordadas y las consecuencias en caso de que alguna de las partes decida no continuar con la operación.
¿Para qué sirve la señal al comprar una vivienda?
La principal función de la señal para comprar una casa es dejar constancia de que existe un acuerdo entre comprador y vendedor y que ambas partes tienen intención de continuar con la compraventa.
Además, la señal puede servir para:
- Reservar la vivienda mientras se prepara la compraventa.
- Evitar que el inmueble siga ofreciéndose a otros compradores, según lo pactado.
- Fijar el precio de compra de la vivienda.
- Establecer el plazo máximo para firmar la escritura.
- Recoger las condiciones necesarias para completar la operación.
- Dar mayor seguridad tanto al comprador como al vendedor.
¿Qué es un contrato de arras?
El contrato de arras es un acuerdo privado que se firma antes de la escritura pública de compraventa y en el que normalmente se entrega una cantidad de dinero a cuenta del precio final de la vivienda.
En este documento pueden establecerse las condiciones de la operación, como el precio total, la cantidad entregada como señal, el plazo para acudir a notaría, el reparto de determinados gastos y cualquier condición que resulte relevante para comprador y vendedor.
Por este motivo, antes de firmar un contrato de arras para comprar una vivienda, es importante revisar cuidadosamente todas sus cláusulas.
¿La señal se descuenta del precio de la vivienda?
Generalmente, sí. La cantidad entregada como señal o arras suele considerarse un pago a cuenta del precio total de compraventa.
Por ejemplo, si una vivienda tiene un precio de 200.000 euros y el comprador entrega 10.000 euros como señal, en el momento de formalizar la compraventa normalmente deberá abonar los 190.000 euros restantes, salvo que el contrato establezca otras condiciones.
¿Cuánto dinero se entrega como señal al comprar una casa?
No existe una cantidad única aplicable a todas las operaciones. El importe de la señal para comprar una vivienda se acuerda entre las partes y puede variar en función del precio del inmueble y de las condiciones de la compraventa.
En muchas operaciones inmobiliarias se pacta un porcentaje sobre el precio de venta, pero lo realmente importante es que la cantidad entregada quede claramente reflejada en el contrato y que se especifique qué ocurre con ese dinero en cada posible escenario.
¿Qué tipos de arras existen?
No todos los contratos de arras tienen las mismas consecuencias. Dependiendo de cómo esté redactado el documento, pueden establecerse distintos tipos de arras.
Las más conocidas son las arras penitenciales, reguladas en el artículo 1454 del Código Civil. En este caso, el comprador puede desistir de la compraventa perdiendo la cantidad entregada, mientras que si es el vendedor quien desiste deberá devolverlas duplicadas.
También pueden existir arras confirmatorias o penales, cuyas consecuencias son diferentes. Por ello, no basta con que un documento se denomine simplemente “contrato de arras”: es fundamental revisar su contenido para conocer exactamente las obligaciones asumidas.
¿Qué pasa si el comprador se arrepiente después de pagar la señal?
Las consecuencias dependerán del tipo de contrato de arras firmado y de las condiciones incluidas en él.
Si se han pactado arras penitenciales, el comprador que decide no continuar con la operación puede perder la cantidad entregada. Sin embargo, en otros tipos de contratos podrían existir consecuencias diferentes e incluso exigirse el cumplimiento de la compraventa.
Por ello, antes de pagar una señal es importante comprobar qué tipo de arras se están firmando y qué ocurre si finalmente la compra no puede realizarse.
¿Qué ocurre si el vendedor decide no vender?
También dependerá de lo pactado. En el caso de las arras penitenciales, si el vendedor decide desistir de la operación deberá devolver al comprador el doble de la cantidad recibida.
Esta es una de las razones por las que el contrato de arras proporciona cierta seguridad a ambas partes antes de llegar a la firma definitiva de la vivienda.
¿Qué pasa con la señal si el banco no concede la hipoteca?
Este punto es especialmente importante cuando el comprador necesita financiación para adquirir la vivienda.
Si la compra depende de la concesión de una hipoteca, puede incluirse en el contrato una cláusula que condicione la operación a la obtención de financiación. De esta forma, se establece previamente qué ocurrirá con la señal si finalmente el banco no aprueba el préstamo hipotecario.
Si esta condición no aparece claramente recogida, podrían surgir problemas para recuperar la cantidad entregada. Por eso, es recomendable revisar este aspecto antes de firmar el contrato.
¿La vivienda queda reservada después de pagar la señal?
Cuando se firma un acuerdo de reserva o un contrato de arras, normalmente la vivienda queda reservada para el comprador durante el plazo establecido.
Esto permite avanzar con otros trámites necesarios para la compra, como solicitar financiación, revisar la documentación del inmueble, preparar la escritura o coordinar la fecha de firma ante notario.
Sin embargo, las obligaciones concretas dependerán siempre del documento firmado, por lo que es fundamental que las condiciones de la reserva de la vivienda estén claramente especificadas.
¿Qué conviene revisar antes de pagar una señal por una vivienda?
Antes de entregar dinero como señal para comprar una casa, es recomendable revisar tanto la documentación del inmueble como las condiciones del contrato.
Entre otros aspectos, conviene comprobar:
- La identidad del propietario de la vivienda.
- El precio total de compraventa.
- La cantidad entregada como señal.
- El plazo para firmar la escritura pública.
- La existencia de posibles cargas o deudas sobre el inmueble.
- Las consecuencias si comprador o vendedor no continúan con la operación.
- Las condiciones relacionadas con la obtención de una hipoteca.
En definitiva, pagar una señal al comprar una vivienda es un paso importante dentro del proceso de compraventa. Permite reservar el inmueble, fijar las condiciones principales de la operación y avanzar hacia la firma definitiva con un mayor grado de seguridad.
Por ello, antes de entregar cualquier cantidad y firmar un contrato de arras, conviene asegurarse de que todas las condiciones están claramente definidas y de que ambas partes conocen las obligaciones que están asumiendo.